Вестминстерский дворец или как посетить здание парламента лондона. Вестминстерский дворец - самый роскошный дворец в мире Какое здание является резиденцией британского парламента

А если быть точным, Биг Бен – это самый большой колокол, находящийся в часовой башне Вестминстерского дворца. Со временем Биг Беном стали называть не только колокол, но и саму башню, а также четырехсторонние часы, установленные на ней.

На площади у Вестминстерского дворца всегда очень много туристов, поскольку не прийти сюда, все равно, что приехать в Париж и не увидеть Эйфелеву башню или побывать в Москве и не посетить Красную площадь .

В настоящее время в состав Вестминстерского дворца входят: Часовая башня и Башня Виктория, Вестминстер-Холл и Лобби, а также Палата лордов и Палата общин, в которых работает Парламент Великобритании.

Адрес Биг Бена и Вестминстера

Адрес Парламентского комплекса - The Houses 01 Parliament St. Margaret Street London SW1A2AT.

Как доехать до Биг Бена и Вестминстера

Биг Бен находится в историческом районе Вестминстep и добраться до него можно:

На метро

Ближайшая станция - Westminster

На автобусе

Ехать на любом автобусе до Парламентской площади (Parliament Square in Victoria Street, напротив Вестминстерского дворца) или до Трафальгарской площади (Trafalgar Square in Whitehall).

Экскурсии на Биг Бен в 2019 г.

Экскурсии на Биг Бен приостановлены из-за проведения ремонта. Планируется возобновить посещение в 2020 году.

Экскурсии в Вестминстер (Парламент Великобритании) в 2019 г.

Здание парламента Великобритании (Вестминстер) можно посетить с аудиогидом (есть на русском языке). Экскурсии проводятся только в дни когда парламент не работает:

• Еженедельно по субботам до 28 декабря 2019
• В летний период (с 26 июля по 30 августа 2019) Вестминстер можно посетить с понедельника по пятницу. Исключение - 29 июля и 26 августа
• Уточняйте доступные даты на официальном сайте (см. ниже)

Настоятельно рекомендуется заранее покупать билеты на официальном сайте. К зданию парламента лучше прибыть за 15-20 минут до времени, обозначенного в билете. Обязательно иметь при себе паспорт или ID карту (может потребовать охрана). При входе осуществляется осмотр, аналогичный досмотру в аэропорту, поэтому рекомендуется брать как можно меньше вещей. Фотографировать можно только в некоторых залах.

Стоимость экскурсии с аудиогидом в парламент Великобритании (Вестминстер) в 2019 г.

• Полный билет 19.5 фунтов
• Студенты и лица старше 60-ти лет 17 фунтов
• Дети до 5 лет - бесплатно
• Дети от 5 до 15 лет - один ребенок с одном взрослым бесплатно; дополнительный детский билет 8 фунтов

Происхождение названия Биг Бен

До сих пор идут споры по поводу названия самого величественного колокола Вестминстерского дворца. По одной из версий, оно произошло от имени Бенджамина Холла, мастера, руководившего водружением колокола на башню. Сэр Бенджамин был человеком крупным и часто его называли Большим Беном, а уже позже имя Биг Бен перешло к колоколу, часам и башне.

Надо отметить, что башня Вестминстерского дворца раньше называлась башней Святого Стефана, а в честь 60-летия королевы в 2012 году она получила официальное имя Елизаветы II, хотя чаще всего ее именуют по-прежнему - Big Ben.

История строительства Вестминстерского дворца

Вопрос о строительстве нового комплекса Парламента возник после пожара в октябре 1834 года, когда были уничтожены почти все постройки Вестминстерского дворца. Тогда был объявлен конкурс на разработку проекта, причем рассматривались только работы в стиле елизаветинского времени и псевдоготики. По мнению организаторов конкурса, именно эти стили являлись национальными и напоминали о средневековых истоках парламентской системы Великобритании .

Конкурс выиграл Чарлз Бэрри, ставший главным архитектором Вестминстерского дворца, по проекту которого и была построена часовая башня. Разработать ее дизайн он поручил архитектору - рисовальщику Аугустусу Паджину, для которого эта работа, по его признанию была самой трудной в жизни. К сожалению, проект башни стал для Паджина последним: вскоре он сошёл с ума и умер.

Башня Биг Бен

Башня возведена в неоготическом стиле в 1858 году. Ее высота вместе с чугунным шпилем равна 96,3 метра, а без шпиля – 61 метр.

Массивный фундамент имеет площадь 15 кв. метров, его толщина – три метра, в землю он уходит на 7 метров.

В башне нет лифта, и смотрителям, а также экскурсантам приходится подниматься наверх пешком.

Иностранным туристам вход в башню запрещен, вместе с тем, жители Соединенного Королевства могут подняться на небольшую смотровую площадку, преодолев по узкой винтовой лестнице 334 ступени. Во время экскурсии они узнают о работе часового механизма и увидят Лондон с высоты 62 метров.

Из-за изменения состояния земли, в том числе из-за строительства тоннеля метро для ветки Jubilee line, башня отклонилась на северо-запад примерно на 220 миллиметров, давая наклон около 1/250. В зависимости от погодных условий данный наклон изменяется к северу или западу на несколько миллиметров.

На высоте 55 метров в башне расположен часовой механизм.

Часы Биг Бен

Гигантские часы создал часовщик-любитель Эдмунд Бекетт Денисон. Четыре циферблата расположены на высоте 55 метров. Часы были запущены 31 мая 1859 года и в 2009 году состоялось торжественное празднование 150-летия их работы.

Часы Биг Бен являются самыми большими часами с боем в мире:

• Вес механизма составляет 5 тонн
• Диаметр циферблатов - 7 метров,
• Длина больших стрелок, выполненных из медного листа, - 4,2 метра
• Длина малых стрелок, сделанных из чугуна, - 2,7 метра
• Длина маятников – 4 метра, а вес 300 килограммов.

Под циферблатом выполнена надпись на латыни «Боже, храни нашу королеву Викторию I», по периметру башни – «Хвала Господу».

Интересно то, что точность часов регулируется с помощью 1-пенсовых монеток – если добавить одну монетку, то ход маятника замедляется на 0,4 секунды. За год минутные стрелки проходят 190 километров.

• В течение двух лет Первой мировой войны циферблаты были затемнены, а колокола не звонили. На протяжении всей Второй мировой войны, хотя колокола и звонили, но циферблаты были также затемнены
• В мае 1941 года в результате бомбардировки немецкой авиации были повреждены два циферблата и крыша башни, но часы продолжали работать
• В новогоднюю ночь 1962 года из-за обледенения стрелок, в целях предотвращения поломки, маятник, как и было задумано в таких случаях, отсоединился от часового механизма и качался вхолостую. В результате о наступлении Нового 1962 года часы Биг Бен известили на 10 минут позже.

Колокол Биг Бен

Было решено, что часы должны быть с боем, для чего отлили огромный колокол. При первом же испытании он треснул, в связи с чем был отлит колокол меньший по размеру.

• Вес колокола Биг Бен составляет 13,7 тонн
• Высота – более двух метров
• Диаметр – около трех метров.

Увы, через два месяца, к великому сожалению мастера-литейщика Джорджа Мирса, на колоколе появилась трещина. Молот оказался в два раза тяжелее максимально возможного, определенного Мирсом и поэтому тяжелый язык повредил колокол.

В течение трех лет звонили только четыре маленьких колокола, вес которых составляет от 1 до 4 тонн. Эти младшие «коллеги» извещали о времени каждые четверть часа.

Затем Big Ben повернули на четверть оборота, чтобы молот не попадал в трещину, а позднее для него был изготовлен более легкий язык. В настоящее время вес молота составляет 200 килограммов.

Начиная с 1859 года, колокол Биг Бен бьет каждый час и за 150 лет он пробил более 8 миллионов раз.

В начале каждого часа звучит перезвон малых колоколов, один из которых исполняет мелодию «Вестминстерские колокольчики», а затем Вы услышите удары знаменитого Биг Бена.

До 1912 года циферблат освещался газовыми рожками, которые позже заменили на электрические лампочки, а звуки колокола впервые прозвучали по радио 31 декабря 1923 года.

Колокол Биг Бен является вторым по размеру в Великобритании после Большого Павла, колокола собора Святого Павла в Лондоне .

Биг Бен – это символ Лондона и визитная карточка столицы Великобритании, а знаменитая часовая башня является заставкой к программе новостей. Кроме того, часто Биг Бен мы видим в фильмах, авторы которых хотят показать, что действие происходит в столице Великобритании.

Каждый крупный город мира имеет свой неофициальный символ. Париж известен Эйфелевой башней, "визитка" Нью-Йорка - Статуя Свободы, Москву узнают по Кремлю. Есть свое лицо и у столицы Англии. Биг-Бен и здание парламента в Лондоне - тема материала.

Общие сведения

Работники этой уникальной архитектурной достопримечательности приводят впечатляющие цифры. Приблизительная длина коридоров составляет 5 км, между этажами установлено более 100 лестниц, а общее количество помещений превышает 1100 единиц.

Известное сооружение расположено в роскошном районе, который называется Вестминстер. Первый королевский дворец появился здесь еще в 1016 году. Но после 1295 г. семьи монархов освободили это помещение, и оно перешло во власть парламента.

Вся красота, которая строилась веками, была поглощена огнем 16 октября 1834 года. Несмотря на борьбу пожарных со стихией, дворец пылал. Понимая масштабность трагедии, руководство отдало приказ все силы бросить на спасение Вестминстер-холла. Через сутки здание парламента превратилось в руины. Но уникальный зал с роскошными деревянными балками удалось сохранить.

После принятия решения восстановить исторически важный объект был выбран проект Чарльза Бэрри. Стиль, в котором спроектировано сооружение, - неоготика. Изначально была поставлена ​​задача: построить роскошный, величественный и впечатляющий дворец.

Старейший зал

Практически все, что представлено сегодня посетителю, было отстроено после большого пожара. Но самой древней частью замка является Вестминстерский холл. Его площадь равна 1547 м². Это помещение удалось сохранить от огня. Сооружение комнаты началось в далеком 1097 году. И уже через два года архитекторы сдали объект. Каждый, кто заходит в зал, в первую очередь обращает внимание на удивительную крышу. В свое время этот зал носил почетное звание крупнейшего в Европе. И лишь много лет спустя все узнали, где находится здание парламента в Лондоне.

Функции этой комнаты были достаточно широки. Здесь проводились заседания суда. На скамьях решались судьбы самых известных людей своего времени: как королей, так и политиков. Кроме этого, в холле принимали заграничных гостей, проводили приемы и устраивали пиры.

Церемония года

Парадной дверью считается Вход Суверена. Он расположен под Ежегодно монарх со свитой заезжает сюда, чтобы открыть новый парламентский год. Далее он идет к другому, не менее величественному залу. Следующая комната имеет единственное предназначение - служит гардеробной для самодержцев. Здесь главы страны переодевались в парламентскую мантию, надевали императорскую корону. Это одна из немногих традиций, которую хранит Вестминстерский дворец в Лондоне.

Безусловно, самой роскошной комнатой дворца является Королевская галерея. Интерьер и декорации должны были быть достойными монарха. Следует отметить, что это одно из крупнейших помещений. Его размеры - 33,5 х 13,7 метра. Стены украшены фресками. Из этого холла процессия переходила к Верхней Палате, чтобы открыть сессию. Когда входит особа королевских кровей, депутаты, судьи и духовенство поднимаются со своих мест.

Установленные традиции

С XVI века парламент разделен на две части. Нижняя состоит из партий. В Верхней работают лорды и представители духовенства. Ранее депутаты работали в храме. Они сидели на церковных скамьях, поставленных друг напротив друга. Такой порядок Британский парламент сохраняет до сих пор. В ходе исторических событий эти два органа власти «поселились» в одном помещении.

Между Палатами расположен центральный холл, над которым возвышается Центральная башня. Вход в зал Общин сделан в виде арки. Ее украшают камни, на которых остались следы взрывов. В 1941 году, во время Второй мировой войны, очень сильно пострадала Нижняя Палата. Плиты, которые нашли в руинах, сохранили как символ несокрушимости Великобритании. Рядом расположены статуи двух самых влиятельных министров Англии - Ллойда Джорджа и

Хозяева дворца

В северной части находится Нижняя Палата. После восстановления в 1950 году она стала менее роскошной. Тем не менее ее красота поражает. Правящие партии и оппозиция сидят друг напротив друга. Между ними есть условный коридор, обозначенный красными линиями.

Ширина между отметками равна длине двух вытянутых мечей. Цвет, в котором декорирован зал, - зеленый. Размер холла - 14 х 20,7 метра. Именно здесь собираются все, кто формирует парламент. Вестминстерский дворец в течение 400 лет оставался главной резиденцией британских королей. Это официальный административный центр страны.

Зал заседания Палаты Лордов очень богатый и роскошный. Главный тон - красный. Здесь расположен императорский трон, где во время открытия парламента сидит монарх. Престол поражает воображение. Стул позолоченный. На его декорирование мастера потратили три года. Здесь нынешняя королева зачитывает церемониальные слова. Однако ее авторы - депутаты и министры. В речь включаются планы парламента на следующий год. И только после этого ритуала парламентская сессия считается открытой.

Само сооружение стоит на левом берегу главной реки города - Темзы. Следует отметить, что многие туристы выбирают водные экскурсии, поскольку здание парламента в Лондоне отражается в блеске волн. А это - неповторимый вид.

"Лицо" Англии

Безусловно, является Биг-Бен. Он используется как визитная карточка и часто фигурирует в фильмах, книгах и на поздравительных открытках. Обычно люди называют этим именем Часовую башню. Однако на самом деле это прозвище самого большого из пяти колоколов дворца. Его работа - отсчитывать часы. «Голос» курантов через каждые 60 минут транслируют по BBC.

Как уже известно, практически весь дворец сгорел в пожаре 1834 года. Когда власти решили восстановить парламент, то в проект вошла и Часовая башня. Эта удивительная достопримечательность - работа Августа Пьюджина.

Механизм был спроектирован группой любителей. И уже к 1854 году часы собрали окончательно. Последний день весны 1859-го считают датой рождения Биг-Бена. Именно тогда была запущена часовая стрелка. Сегодня невозможно представить здание парламента в Лондоне без этого сооружения.

Основа механизма

Под часами есть латинская надпись, которая переводится как «Боже, храни королеву Викторию». Рядом отчеканено еще одно предложение: «Хвала Господу». Во время Второй мировой войны немецкие бомбардировщики пытались разрушить символ несокрушимой Великобритании. Однако башня выстояла.

Основа колокола достигает 3 метров. Высота равна 2 м. Диаметр циферблата - 7 м. Длина часовых стрелок - 2,7 м, а минутных - 4,2 м.

Следует отметить, что Биг-Бен - это своеобразная мозаика. Каждая из четырех сторон состоит из 312 частиц стекла. Через каждые 5 лет профессиональные мойщики на тросах опускаются к циферблату. Специальным раствором они вытирают часы, при этом стараясь не повредить хрупкие окна.

До сих пор эта архитектурная достопримечательность входит в список крупнейших часовых механизмов мира и занимает второе место. Вес знаменитого колокола почти 14 тонн.

Новое имя

Высота башни достигает 96 метров. Однако сам механизм находится в 55 метрах от основания. На гору можно подняться с помощью узкой винтовой лестницы, состоящей из 334 ступенек. Они ведут к маленькой площадке. Однако туда не пускают туристов. Подняться в "сердце" часов могут только смотрители. Очень редко экскурсии устраивают для прессы и почетных гостей.

Особенно красива башня в темноте. Четырёхсторонние часы подсвечиваются иллюминацией. Бой курантов хорошо слышен даже на расстоянии 8 км. Интересно, что когда Британский парламент заседает ночью, то Биг-Бен горит другим цветом.

До сентября 2012 года они был известны как Часовая башня Вестминстерского дворца. Однако политики решили переименовать памятник в честь 60-й годовщины правления королевы Елизаветы. Такое изменение вызвало неоднозначные мнения у общественности. Но, несмотря на это, не потерял своей магии Биг-Бен. Каждый турист, побывавший в Лондоне, не может вернуться домой без фото с этой достопримечательностью.

Во дворце 1100 помещений, 100 лестниц и 5 километров коридоров. Из дворцовых башен наиболее знаменита часовая Башня Елизаветы (Биг-Бен) - символ Великобритании. Башня Виктории выше на два метра, её высота - 98,45 м (323 фута). В 1987 году дворец и близлежащая церковь Святой Маргариты (1486-1523) были включены в список всемирного наследия ЮНЕСКО .

История

Древнее название места, на котором находится Вестминстерский дворец - остров Торни . Первый королевский дворец на этом месте построил Кнуд Великий , король Дании, Англии и Норвегии во время своего правления с 1016 по 1035 год. Эдуард Исповедник , предпоследний из Англо-Саксонских монархов Англии, жил в этом дворце в то время, когда строилось Вестминстерское аббатство (1045-50 года). Аббатство дало новое название этой местности, Вестминстер, от West Minster - западная церковь (восточной церковью был Собор Святого Павла). Старейшая из сохранившихся частей дворца, Вестминстерский холл, относится ко времени правления короля Вильгельма II .

Вестминстерский дворец был основной королевской резиденцией во время позднего средневековья, также здесь собирались предшественники парламента, королевский совет и парламент Симона де Монфора 1265 года. Первый официальный парламент Англии собрался во дворце в 1295 году, и с тех пор почти все последующие парламенты Англии (с 1707 года Великобритании) собирались здесь. С 1341 года Парламент разделился на Палату лордов и Палату общин .

В начале правления Генриха VIII, в 1512 году, в королевской части дворца произошёл пожар. В 1534 году Генрих VIII приобрёл у кардинала Томаса Уолси дворец, переименовал его в Уайтхолл и сделал своей основной резиденцией. С этого времени Вестминстерский дворец стал зданием парламента. Важные церемонии проходили в Расписанной палате , Палата лордов собиралась в Палате Королевы (the Queen"s Chamber), затем, с увеличением числа пэров в XVIII веке, в большей по размеру Белой палате (White Chamber). Палата общин с 1547 года собиралась в часовне св. Стефана en .

В XVIII и XIX веках дворец несколько раз обновлялся, в 1799-1801 годах под руководством архитектора Джеймса Уайатта en , в 1824-27 годах - сэра Джона Соуна , в частности было разрушено старое помещение Палаты Лордов, которое было заминировано во время Порохового заговора в 1605 году.

16 октября 1834 года произошёл большой пожар, дворец сгорел почти полностью. Уцелели лишь Вестминстерский Холл, Башня драгоценностей en , часовня Андеркрофт и монастырь и часовня св. Стефана . Сразу после пожара король Вильгельм IV предложил парламенту почти завершённый Букингемский дворец , но парламентарии отказались от подарка и решили остаться в Вестминстерском дворце. В первую очередь были восстановлены Расписанная палата для Палаты Лордов и Белая палата для Палаты Общин. Они были готовы уже в феврале 1835 года, руководил работами по реконструкции архитектор сэр Роберт Смёрк .

В феврале 1836 года для строительства нового дворца на месте сгоревшего был выбран проект Чарльза Бэрри . Он предполагал построить четырёхугольное здание в готическом стиле, главным фасадом выходящее на Темзу и с башней по центру высотой 55 метров. Значительный вклад в проект внёс также Огастес Пьюджин . Краеугольный камень был заложен в 1840 году. Зал заседаний Палаты лордов был завершен в 1847 году, зал заседаний Палаты общин - в 1852 году, основная часть работ была выполнена к 1860 году, хотя строительство продолжалось вплоть до XX века . Общая стоимость строительства составила £2 млн .

В 1975 году Парламент приобрёл расположенные поблизости здания Нормана Шоу en , в 2000 году было построено здание Порткаллис Хауз en .

В настоящее время Вестминстерский дворец нуждается в реставрации; по предварительным оценкам сумма, необходимая на реставрацию, может составить £7,1 млрд если члены парламента будут продолжать работать во дворце, или £3,5 млрд если они на шесть лет переедут в другое место Реставрация дворца проходит в настоящее время. .

Внешний вид дворца

Вестминстерский дворец имеет три башни. Самая большая и высокая из них - расположенная в юго-западной части дворца Башня Виктории высотой 98,5 метров; её строительство было завершено в 1858 году и на тот момент это было самое высокое из некультовых сооружений в мире. В основании башни находится Вход Суверена, проём, выполненный в виде арки высотой 15 метров и окружённый статуями. Остальную часть башни занимают парламентские архивы; они расположены на 12 этажах и содержат около трёх миллионов документов, в том числе оригиналы всех Актов Парламента с 1497 года. На верху чугунной пирамидальной крыши находится 22-метровый флагшток.

В северной части расположена Башня Елизаветы, также известная как Биг-Бен . Она лишь немного уступает башне Виктории по высоте (96 метров), но намного тоньше. В ней размещаются Большие часы Вестминстера, созданные Эдуардом Джоном Дентом en по чертежам часовщика-любителя Эдмунда Бэккетта Денисона в 1859 году. Они показывают время на четырёх циферблатах из дымчатого стекла диаметром 7 метров; в тёмное время суток циферблаты подсвечиваются изнутри. Башню Елизаветы спроектировал Огастес Пьюджин . Над часами находится колокольня с пятью колоколами; самый большой из них, весом 13,8 тонн, называется Биг-Бен, и это название часто употребляется в отношении всей башни.

Восьмиугольная Центральная башня имеет высоту 91 метр и расположена посередине здания над Центральным холлом. Она была задумана как дымоход для четырёхсот каминов, размещённых по всему дворцу, однако для этой задачи оказалась малопригодной и выполняет скорее декоративную функцию, служа осью для двух башен по краям здания. Также роль дымоходов выполняют расположенные по всему фасаду башенки.

Посередине западного фасада дворца над одним из трёх входов в здание находится Башня св. Стефана. По концам фасада, выходящего на Темзу, расположены Башня спикера (на северном конце) и Башня канцлера (на южном).

План дворца

Наиболее пышный вход во дворец - Вход Суверена (Sovereign"s Entrance) в основании Башни Виктории, ведущий на Королевское крыльцо (слева сверху на плане). Через него монарх Великобритании въезжает на карете для проведения ежегодной церемонии открытия Парламента. Дальше идёт Королевская лестница, ведущая вверх на Нормандское крыльцо, а за ним - в Королевскую комнату для переодевания (Queen"s Robing Room). Это помещение является южным концом (на плане левым) главной оси дворца, включающей Центральный холл и залы заседаний палат лордов и общин (на плане соответственно слева и справа от холла).

Королевская галерея

Севернее от Королевской комнаты для переодевания находится Королевская галерея. Это одно из самых больших помещений дворца (33,5 на 13,7 метра). Она служит этапом королевской процессии в церемонии открытия Парламента, также используется для обращения наносящих официальный визит иностранных государственных деятелей к членам обеих палат Парламента. Стены украшены двумя фресками Дэниеля Маклиса : «Смерть Нельсона » и «Встреча Веллингтона и Блюхера ». Уже сразу после завершения работы над фресками они начали разрушаться из-за высокой влажности и загрязнённости воздуха и сейчас они почти монохромные. Кроме фресок в галерее висят портреты всех королей начиная с Эдуарда I, и стоят статуи королей, в годы правления которых произошли крупные сражения, работы скульптора Джона Берни Филипа.

Зал заседаний Палаты лордов

Зал заседаний Палаты лордов представляет собой богато украшенную комнату размером 13,7 на 24,4 метра. Здесь, как и в других помещениях лордов, доминирует красный цвет. В южной стороне помещения находится трон под балдахином, где во время церемонии открытия Парламента восседает монарх Великобритании. Перед троном находится место Лорда-спикера (до 2006 года - Лорда-канцлера), так называемый woolsack, прямоугольная подушка, набитая шерстью. Вдоль стен расположены скамьи для пэров, справа от Лорда-спикера - духовная сторона, слева - светская. Духовную сторону занимают Лорды духовные (архиепископы и епископы) и члены правящей партии из числа Лордов светских. Светскую сторону занимают члены оппозиционных партий. Беспартийные пэры (кроссбенчеры) занимают скамьи напротив места Лорда-спикера.

Кулуары пэров

К Залу заседаний Палаты лордов с северной стороны прилегают кулуары пэров, вестибюль, где члены Палаты лордов могут обсуждать вопросы в неформальной обстановке. Это квадратное помещение со стороной 12 метров и высотой 10 метров, характерными чертами которого являются мраморный пол с розой Тюдоров посередине и массивные медные двери весом 1,5 тонны, отделяющие кулуары от Палаты лордов. Через коридор пэров кулуары соединяются с Центральным холлом.

Центральный холл

Это восьмиугольное помещение прямо под Центральной башней. Здесь сходятся коридоры, ведущие в кулуары Палаты лордов и Палаты общин, через западные двери выходит в холл св. Стефана и общественный вход в дворец, а через восточные - в нижний зал ожидания и библиотеку. Диаметр холла составляет 18 метров, а высота до центра сводчатого потолка - 25 метров. Над каждой из четырёх дверей холла имеется мозаика, изображающая святых покровителей наций, составляющих Соединённое Королевство: св.Георгия для Англии, св. Андрея для Шотландии, св. Давида для Уэльса и св. Патрика для Северной Ирландии.

Кулуары Палаты общин

Симметрично коридору и кулуарам пэров расположены коридор и кулуары Палаты общин. Кулуары представляют собой куб со стороной 13,7 метра. Помещение сильно пострадало от бомбардировок в 1941 году и было восстановлено в упрощённом стиле; дверной проём, ведущий в Зал заседаний Палаты общин, был оставлен неотремонтированным как напоминание об ужасах войны, по обе стороны от него стоят статуи Уинстона Черчилля и Дэвида Ллойда Джорджа , премьер-министров, проведших Великобританию через Вторую и Первую мировые войны соответственно.

Зал заседаний Палаты общин

Зал заседаний Палаты общин находится в северной части Вестминстерского дворца; это помещение было разрушено в 1941 году и восстановлено под руководством архитектора Джайлза Гилберта Скотта в 1950 году. Оформление зала заседаний Палаты общин значительно скромнее, чем Зала заседаний Палаты лордов; здесь преобладает зелёный цвет. Такую цветовую схему (красный для верхней палаты, зелёный - для нижней) используют и другие парламенты стран-членов Британского Содружества наций - Индии , Канады , Австралии и Новой Зеландии . Размеры зала - 14 на 20,7 метра, вдоль стен идут скамьи для членов Палаты общин, вмещающие 427 из 650 парламентариев (в случаях, когда требуется присутствие всех членов Парламента, те, кто не поместился на скамьях, стоят по концам зала). В северной части Зала заседаний находится кресло спикера, а перед ним - стол Палаты. Члены правящей партии (или коалиции) сидят на скамьях справа от спикера , а члены оппозиции - слева.

Вестминстерский холл

Вестминстерский холл (также употребляется название Вестминстер-холл) является старейшей из сохранившихся частей дворца; его строительство началось в 1097 году и было завершено в 1099 году. В отношении архитектуры его уникальной особенностью является крыша. Первоначально крышу поддерживали два ряда колонн, однако во время правления Ричарда II она была заменена на сложную конструкцию из дубовых стропил, поддерживаемых подбалочникам. Подобные типы сводов (Hammerbeam roof) характерны для английской средневековой архитектуры, и Вестминстерский холл - наибольший из его образчиков, размеры крыши составляют 20,7 на 73,2 метра. Она была завершена в 1393 году королевским плотником Хью Херландом. Площадь Вестминстерского холла составляет 1547 м² ,

Башней драгоценностей называется трёхэтажное здание рядом с Вестминстерским дворцом. Было построено в 1365-66 годах для хранения личных драгоценностей Эдуарда III . Первоначально оно было окружено рвом, заполнявшимся водой из Темзы. Английские монархи использовали его до 1512 года, когда после пожара королевский двор переместился в Уайтхолл. В конце XVI века Башню начали использовать для хранения архивов Палаты лордов, благодаря чему эти архивы уцелели при пожаре 1834 года, в отличие от архивов Палаты общин. После пожара документы были перемещены в Башню Виктории, а в Башне драгоценностей разместилось (с 1869 по 1938 год) Управление мер и весов (Standard Weights and Measures Department). После Второй мировой войны здание было отреставрировано и стало открытым для туристов, его ежегодно посещают 30 тысяч человек.

Вестминстерский дворец, или Дом Парламента, одно из самых известных зданий в мире, несомненно, является символом и украшением Лондона. Здесь размещается оплот английской демократии, Парламент Великобритании: палата лордов и палата общин.

Это здание возникло в 1840-1860 годах на месте старого сгоревшего в 1834 году дворца, представлявшего собой к тому времени сочетание самых разнохарактерных построек. Однако при пожаре удалось спасти, помимо сильно пострадавшей крипты под капеллой св. Стефана, самую ценную в архитектурном отношении часть старого дворца - Вестминстер-холл . Судьба оказалась милостива к нему и вторично: зал уцелел во время разрушительной бомбежки немецкой авиации в мае 1941 года, когда был разрушен соседний с ним зал палаты общин.

Для современного Лондона Вестминстер-холл является лучшим и самым выразительным памятником средневековой светской архитектуры. Начатый в 1097 году, он был перестроен в конце XIV века. Генри Йевель, талантливый лондонский каменщик, выложил стены. Знаменитые деревянные перекрытия были возведены при участии королевского плотника Хью Эрланда.

Вестминстер-холл занимает площадь в 1800 квадратных метров. Его высота 28 метров. Это один из самых грандиозных средневековых залов, известных в архитектуре Западной Европы, деревянная кровля которого к тому же не поддержана никакими опорными столбами. Пролет зала в 21 метр ширины перекрыт резными дубовыми открытыми стропилами, держащимися на сложной системе сильно вынесенных вперед деревянных кронштейнов. Форма этих перекрытий трудно поддается описанию.

В 1965 году Англия торжественно отметила 750-летие Великой хартии вольностей, обычно именующейся по-латыни Магна карта, и 700-летие английского парламента. Однако, несмотря на свое древнее происхождение и широкую известность за пределами страны, палата общин долго не имела собственной резиденции. Приходилось проводить заседания в древнем Вестминстер-холле или делить территорию зала Капитула Вестминстерского аббатства с его владельцами-монахами. Лишь в 1547 году парламент получил постоянную резиденцию в капелле св. Стефана старого Вестминстерского дворца. Чтобы приспособить капеллу XIII - XIV веков к процедуре парламентских заседаний, ее пришлось целиком застроить скамьями и галереями, что исказило архитектурный облик зала. К тому же вход в капеллу лежал через Вестминстер-холл, где заседал Верховный суд Англии. И все же, несмотря на эти неудобства, палата общин собиралась в капелле св. Стефана вплоть до пожара 1834 года, который вновь оставил ее без постоянного места заседаний.

К лету 1835 года специальная комиссия изложила свою рекомендацию - возвести новый дворец на старом месте. По преданию, выбор местоположения во многом определялся также и тем соображением, что, находясь на берегу Темзы, здание парламента, в случае народных волнении, не сможет быть окружено революционной толпой. Строить дворец было рекомендовано в готическом или же в елизаветинском стиле.

Здание парламента - наиболее значительное творение архитектора Бэрри. И хотя оно вызвало самые противоречивые суждения и оценки, это не помешало ему сразу же стать одной из достопримечательностей города. Обращает на себя внимание верно найденная соразмерность основных объемов столь значительного по своим масштабам сооружения. Если смотреть на него издали, неизменно производит большое впечатление почти классическая строгость и широкий размах его фасадов, и при этом - живописность его очертаний в целом. Могучая, в плане квадратная, башня Виктории и огромная часовая башня, асимметрично расположенные в северной и южной частях дворца, придают ему неповторимое своеобразие. Вместе с небольшой башенкой со шпилем, помещенной над центральным залом, они не только украшают его, но и своей высотой уравновешивают огромную протяженность фасадов.

Башня Виктории, поднявшаяся в высоту на 104 метра, оформляет королевский вход в парламент. Во время сессии на ней поднимают британский государственный флаг. Часовая башня имеет 98 метров высоты. Она более известна как башня Св. Стефана. На ней установлен часовой механизм, отличающийся большой точностью. Можно сказать, что это “главные часы” государства. Огромный, специально отлитый для башни колокол “Биг-Бен”, весом 13,5 тонны, отбивает часы. Бой Биг-Бена постоянно передают английские радиостанции. Свое название часы получили по имени Бенджамина Холла, одного из руководителей строительства. В период парламентской сессии, с наступлением темноты, на башне зажигается прожектор.

Британская империя сооружала своему парламенту здание редкой даже по вкусам того времени пышности и размеров. Справочники приводят цифры: 3,2 гектара площади, 3 километра коридоров, 1 100 комнат, 100 лестниц… Конечно же, сухие цифры не раскрывают художественных достоинств или недостатков Вестминстерского дворца , но в какой-то мере они свидетельствуют о сложной планировке здания, в которой сказались и особенности парламентской структуры, и традиции, издавна сопутствовавшие заседаниям, и повседневная деловая жизнь английского парламента.

Наибольший интерес представляет интерьер палаты лордов. Декоративные приемы, встречающиеся во внутренней отделке всего дворца, достигают здесь своей кульминации. Потолок сплошь покрыт изображением геральдических птиц, зверей, цветов и т. п. Стены облицованы деревянными резными панелями, над которыми расположены шесть фресок. Восемнадцать бронзовых статуй баронов, добившихся у короля Иоанна Великой хартии вольностей, стоят в нишах между окнами, взирая на инкрустированный балдахин королевского трона, на ряды скамей, обтянутых ярко-красной кожей, на знаменитый диван лорда-канцлера. Этот диван напоминает о давней традиции: раньше лорд-канцлер восседал в парламенте на мешке с шерстью, символизировавшем основы британской торговли и благосостояния. Подлинный мешок с шерстью стал теперь уже музейным экспонатом, но традиция осталась: председатель палаты лордов, облаченный в черную с золотом мантию, в пышном белом парике открывает заседания палаты сидя на мягком диване.

В 1605 году Гай Фокс, возглавивший “пороховой заговор”, попытался взорвать здание парламента. С тех пор 5 ноября каждого года стража, одетая в старинные костюмы, с фонарями и алебардами, обыскивает подвалы и закоулки дворца, хотя заранее отлично известно, что никаких бочек с порохом они в этих помещениях не обнаружат. Более того, поиски идут в новом здании дворца, выстроенном уже через два с половиной столетия после “порохового заговора”.

В 1987 году дворец и близлежащая церковь святой Маргариты были удостоены чести быть включёнными в Список всемирного наследия.

Если заседание палаты общин заканчивается поздно ночью, то и сейчас под сводами дворца можно услышать возглас: “Кто идет домой?” В давние времена темные лондонские улицы были далеко не безопасны, и парламентарии предпочитали возвращаться домой, собравшись большой компанией. Ныне здание Вестминстерского дворца и окружающие его улицы залиты ярким электрическим светом, а членов парламента ждут у подъездов удобные автомашины. Однако “Кто идет домой?” по-прежнему звучит, как столетия назад. И таких традиций соблюдается в Вестминстере наших дней великое множество. Самой важной из них является ежегодная, пышная и сложная церемония торжественного открытия парламентской сессии с участием королевы, всех членов правительства и депутатов обеих палат.

Вид с Темзы на Вестминстер-холл

В Вестминстерском дворце дворце 1200 помещений, 100 лестниц и 5 километров коридоров. Наблюдать за работой палаты общин и палаты лордов может кто угодно - помещения парламента открыты всю неделю в разное время дня. Встаньте в очередь у ворот Св. Стефана и, пройдя несколько пунктов контроля безопасности, вы сможете оказаться на галерее для посетителей.

В августе и сентябре, когда парламент не работает, можно совершить экскурсию с гидом по всему зданию.

Из дворцовых башен наиболее знаменита часовая башня Башня Елизаветы, чаще всего ее называют Биг-Бен, хотя это в действительности название 13-тонного колокола, звонящего в системе курантов. Биг-Бен известен на весь мир, а башня является общепризнанным символом Лондона. Возможно, лучше всего осматривать здание парламента с южной стороны, с реки, а ночью подсвеченные башни и шпили смотрятся на редкость романтично.

История

В XI веке Эдуард Исповедник построил на берегах Темзы первый Вестминстерский дворец. Здесь жили все монархи до Генриха VIII, которому после пожара пришлось переехать из Вестминстера. С тех пор здесь размещается парламент. В 1834 году старый дворец снова почти полностью сгорел, остались лишь Дворцовый зал и башня Джуэл-Тауэр. После пожара решено было перестроить комплекс и в результате здание приобрело свой теперешний вид со знаменитыми шпилями в стиле готики.